不銹鋼是我們生活中常見的一種材料，它是一種在空氣、水、蒸汽等弱腐蝕介質中不生銹和在酸、堿、鹽溶液等強腐蝕介質中耐腐蝕的鋼。不銹鋼也同樣是一種鋼，主要成分就是鐵。
　　那么不銹鋼與鋼同樣的主要元素都是鐵，為什么不銹鋼就不會生銹呢？我們知道，鐵是非常容易被空氣中的氧化，生成一層暗紅色的鐵銹。并且鐵銹有一個非常特殊的性質，就是鐵氧化之后生成的氧化鐵體積會膨脹，生成的氧化鐵會因為膨脹而相互擠壓，形成蓬松的結構，外表面的鐵被氧化脫落下來后，內部的鐵原子又會接觸到外界環境，繼續與空氣中的氧氣發生反應，生成的氧化鐵又繼續脫落，從而使整個鐵慢慢被腐蝕掉。
　　但需要注意的一點是：并不是容易與氧氣發生反應的金屬就容易腐蝕，這還與氧化后反應得到的生成物的性質有關系，例如鋁就是一種例外。或許在大多數人的印象當中，鋁是一種很穩定的金屬，一般情況下不容易被氧化，能夠長久的穩定存在。其實這種認識是錯誤的，恰恰相反，鋁是很容易就會被氧化，氧化速度比鐵還要快，但容易氧化≠容易被腐蝕。鋁之所以能夠穩定存在是因為鋁與空氣接觸后很容易被氧化成氧化鋁，但這層氧化鋁的結構非常致密，能夠將內部的鋁包裹起來，因此內部的鋁將不會繼續被空氣所氧化，這就形成了我們平時對于鋁的印象——鋁很穩定，不會容易被氧化。
　　而鉻元素是使不銹鋼具有耐腐蝕性能的決定元素，可以非常有效的提高鐵的鈍化能力。鉻元素會在不銹鋼的表面形成一層以Cr2O3為基體的穩定表面保護膜。大約有10um，即使這層膜被破壞了，也能夠很快被修復。因此可以顯著的提高鋼的耐腐蝕性。
　　并且此層氧化膜為透明結構，因此對于原來不銹鋼的外觀毫無影響，于是，我們看見的不銹鋼在長久的使用中基本上看不見變化。這就是不銹鋼之所以不銹的一個非常重要的原因。
　　另一方面，加入的鉻元素會提高鐵的電位，導致鐵不容易被氧氣氧化。鉻的活動性比鐵元素強，當兩種活動性不同的金屬相互接觸時，化學性質更活潑的金屬會將活動性更弱的金屬保護起來，形成一個類似原電池的結構。于是鉻會將鐵元素保護起來，防止鐵被氧化，而鉻元素會被加速氧化形成一層氧化薄膜，將不銹鋼表面包裹，形成一個協同作用。

　　以上就是關于不銹鋼之所以“不銹”的科學原因，其中的氧化層是一個關鍵因素。但不銹鋼只是在一定程度上能夠耐腐蝕，在一些特殊條件下，不銹鋼表面的薄膜也有可能發生腐蝕，從而不斷暴露出內部的結構，發生不銹鋼生銹的情況，同時內部結構的變化同樣也會影響不銹鋼的化學性能，從而改變不銹鋼的耐久性，因此不銹鋼同樣也需要一定的養護。

小編：ZiYu